Nopal, som hører til fikenkaktusslekten, har i over 1.000 år været brukt til mat og medisin i Mexico. En livlege for den spanske konge Phillip II fortalte, hvordan han i Mexico hadde sett indianerne med stor suksess bruke nopalkaktusen til behandling av ubehagelige problemer som forstoppelse, diaré, mavesår, sopp, ja selv hjerteproblemer.

Noen eksempler:

Overvektige med type 2 diabetes

Å øke kroppens insulinfølsomhet

Kolesterol og triglyserid-verdier

Hjerte og kar problem. Hindrer ødeleggelse av arteriene og dannelse av fettstoffet plaque

Fordøyelsen

Tilførsel av essensielle vitaminer, mineraler, aminosyrer og andre fytokjemiske stoffer. (Fytokjemiske stoffer er beskyttende plantekjemikalier som synes å beskytte mot kreft ved å hemme et enzym som er nødvendig for kreftcellenes vekst.)

Immunforsvaret (bekjemper alle patogener)

Kreft (fytokjemiske stoffer)

 

Referanser.

1. Ibanez-Camacho, R. and Roman-Ramos, R. Efecto hipoglucemiante del nopal. Archivos de Investigacion Medica (MEX). 10 (1979). 223-230.
2. Roman-Ramos, R., Flores-Saenz, J.L., Alarcon-Aguilar, F.J. Anti-hyperglycemic effect of some edible plants. Journal of Ethnopharmacology. 48 (1995) 25-32.
3. Fernandez, M.L., Lin, E.C.K., Trejo, A., McNamara, D.J. Prickly pear (Opuntia sp.) pectin reverses low density lipoprotein receptor suppression induced by a hyper-cholesterolemic diet in guinea pigs. Journal of Nutrition. v122. n12. (Dec, 1992): 2230.
4. Fernandez, M.L., Lin, E.C.K., Trejo, A., McNamara, D.J. Prickly Pear (Opuntia sp.) pectin alters hepatic cholesterol metabolism without affecting cholesterol absorption in guinea pigs fed a hypercholesterolemic diet.(Biochemical and Molecular Roles of Nutrients). Journal of Nutrition. v124, n6 (June, 1994):817-823.
5. Ciesla, Bill. Opuntia: points about the prickly pear. Americas (English Edition). v40, n4 (July-Aug,1988):10.
6. Trejo-Gonzalez, A. Gabriel-Ortiz, G., Puebla-Perez, A.M., Huizar-Contrera, M.D., Munguia-Mazariegos, M., Mejia-Arreguin, S., Calva, E. A purified extract from prickly pear cactus (Opuntia fuliginosa) controls experimentally induced diabetes in rats. Journal of Ethnopharmacology. 55 (1996) 27-33
7. Aguilar, C., Ramirez, C., Castededa-Andrade, I., Frati-Munari, A.C., Medina, R., Mulrow, C., Pugh, J. Opuntia (prickly pear cactus) and metabolic control among patients with diabetes mellitus (abstract). Annu Meet Int Soc Technol Assess Health Care, 1996, 12:14.

 

Stabiliserer blodsukker.

            Nopal styrker lever og pankreas og forbedrer derved insulinets mulighet til å stimulere overføringen av glukose fra blodet og inn i kroppscellene hvor det kan brukes som energi.  En studie av diabetikere i Mexico viste at det var en klar hypoglykemisk effekt på overvektige insulinresistente pasienter, samtidig som de fikk bedrede verdier av ld-kolesterol og triglyserider.  Nopal er et helsebringende produkt for diabetikere fordi det forlenger fordøyelsen av karbohydrater og derved senker produksjonen av insulin. 

Reduserer høg kolesterol og fettnivået.

            Nopal’s aminosyrer, fibere og B3 (niacin) hindrer ekstra blodsukker i å bli omdannet til fett, samtidig reduseres totalt kolesterol, triglyserider og LDL kolesterol (dårlig) nivåene ved å omdanne fett og fettsyrer og eliminere BILE* syrer (ekstra bile ville ellers bli omdannet til kolesterol).  Andre forskningsstudier på B3 (niacin) viser dens evne til å omdanne LDL til HDL (god) kolesterol og derved redusere faren for hjertelidelser.

Forbedrer immunforsvaret.

            Undersøkelser har vist at Nopal faktisk forbedrer funksjonen til immunforsvaret.  Phytokjemikalier er meget sterke allierte til kroppens immunsystem, og hjelper det til å forsvare kroppen mot alle typer av patogener.  Laboratorieforsøk med dyr har vist at Nopal økte immuneffektiviteten mot kreftutvikling, Epstein- Barr virus og undertrykket immunrespons.  Mengden av phytokjemikalier funnet i Nopal gjør denne kaktusarten meget attraktiv.  Forskere har vist at phytokjemikalier hindrer kreftvekst og kan hindre kreft i å utvikle seg.  Disse stoffene blir nærmest betraktet som grunnlaget for kreftforebygging v.h.a. mat.  Nopal kaktusen inneholder mange av disse phytokjemikaliene, og i større mengder enn mange andre tradisjonelle matplanter.

Hjelper overvektige v.h.a. 17 aminosyrer.

            Nopal’s 17 aminosyrer hvorav 8 er essensielle og må tilføres gjennom maten, tilfører deg mer energi og gir mindre tretthet, ved å hjelpe kroppen til å stabilere blodsukker, balansere humøret, undertrykke appetitten og tilføre næringsstoffer.  Oppsamling av fett hindres samtidig som nedbryting av fett og utskilling økes.  Uløselig fiber som for eksempel Lignan er kjent for å øke metthetsfølelsen og eliminere ekstra utskeielser.  Nopal’s vegetabilske protein hjelper kroppen til å ta væske fra cellene tilbake til blodstrømmen og derved minske cellulitter(fettansamlinger) og væske i kroppen.

Hjelper fordøyelse og leverfunksjon.

            Nopal’s naturlig tilgjengelige vitaminer A, B1, B2, B3, C, mineraler: Calcium, Magnesium, Sodium, Potassium, Jern, og fibrene i Lignin, Cellulose, Hemicellulose, Pectin, Mucilages, og Gum bidrar sammen med de 17 aminosyrene til avgifting og hjelp, ikke bare til leveren, men også til kroppen generelt.  Ammonium, frie radikaler og miljøgifter som for eksempel alkohol og sigarettrøyk, som alle undertrykker immunsystemet, blir fjernet av Nopal.  Nopal hjelper også til å balansere og roe nervesystemet, som i sin tur virker generelt positivt på kroppen.

Styrker urinveisystemet.

            Nopal er kjent for sin betennelsesdempende effekt.  Er det smerte ved urinering, og en vedvarende dunkel verking i urinrør og blære en stund etter at man er ferdig, kan Nopal brukes for å redusere smerten.

Noen andre fordeler:

1. Kombinasjon med vegetarmat.

  Nopal’s 17 aminosyrer, fibere, vitaminer og mineraler oppfyller behovene til mennesker på vegetardiett.

2. Tarmrensing.

  Nopal inneholder både vannløselige og uoppløselige fibere.  De uoppløselige fibrene absorberer vann og bidrar til raskere gjennomgang av maten i fordøyelsessystemet samtidig som tarmbevegelsene blir jevnere.  I tillegg vil tilstedeværelsen av uløselig fiber i tarmsystemet hjelpe til å minske konsentrasjonen av giftige stoffer som måtte være tilstede.  Oppløselige fibere hjelper også til med regelmessighet.  Videre er Nopal et mildt alternativ til psyllium fiber for de som er følsomme eller allergiske mot psyllium.

3.  Arteriosclerosis (hjerte kar problem).

  Effekten av aminosyrene og fibrene, inkludert antioksidantvirkningen av Nopal’s vitamin C og A (betakaroten) forebygger skader på blodårene og dannelsen av fettholdig plaque.

4.  Magesyre / fordøyelsesproblem.

  Nopal’s vegetabilske fibere og MUCILAGES,   Kontrollerer overproduksjon av magesyre og beskytter den innerste bløte delen..  Denne pH buffering og “overflatebehandling” har blitt studert I forbindelse med skader som kan komme av inntak av sterkt krydder, aspirin og andre NSAIDs

“Nopal vegetable fibres and mucilages control excess gastric acid production and protect the Gastrointestial mucosa. This pH buffering and coating has been studied for the prevention of damages that may occur from ingesting spicy foods, aspirin and other NSAIDs.”

*  Bile: Bile is a yellow-green fluid that is made by the liver, stored in the gallbladder and passes through the common bile duct into the duodenum where it helps digest fat. The principal components of bile are cholesterol, bile salts, and the pigment bilirubin.